NIR pour l'analyse de la qualité des yaourts : permettre un contrôle précis de la qualité pour un grand producteur laitier

Depuis des décennies, l'analyse par spectroscopie dans le proche infrarouge (NIR) est utilisée pour vérifier la qualité des produits laitiers, y compris les poudres laitières, le fromage, les mélanges pour crème glacée, etc. Au fil des ans, Étalonnages NIR ont été développés pour mesurer les produits laitiers en termes d'humidité, de protéines, de matières grasses et d'autres paramètres critiques. Ces étalonnages sont devenus plus reproductibles au fil du temps grâce à la recherche continue et à la personnalisation des applications, le tout dans le but d'aider les producteurs de produits laitiers à vérifier la qualité tout au long du processus de production et, par conséquent, à améliorer la cohérence des produits finaux.

Les produits laitiers de culture, y compris le yogourt, constituent un segment croissant de produits laitiers qui offrent plusieurs avantages pour la santé et qui satisfont les goûts de la plupart des consommateurs. Tous les produits laitiers de culture sont fabriqués en introduisant des cultures actives vivantes dans le lait, ce qui crée à son tour un processus de fermentation.

Le développement du yogourt implique l'incubation du produit pendant une période à une température contrôlée pendant le processus de fermentation. Passé ce délai, le produit est emballé et réfrigéré.

Cependant, le maintien de la production de yogourt constant et de haute qualité est compliqué par les variations naturelles constatées à la fois dans les matières premières et dans les cultures utilisées pour créer les produits. À l'aide d'analyses et d'étalonnages NIR en ligne, les fabricants de yaourts peuvent analyser et contrôler les paramètres de qualité essentiels et réduire les cas d'incohérences entre les lots.

Un nouvel étalonnage NIR personnalisé pour une variété de yogourt de qualité supérieure

Chaque étalonnage NIR est une corrélation mathématique entre les données NIR brutes prélevées sur un échantillon et celles d'un constituant chimique ou d'une propriété d'intérêt. Les échantillons utilisés pour créer un étalonnage doivent être représentatifs des futurs échantillons inconnus à mesurer dans tous les domaines de variabilité potentielle, y compris la ou les plages de constituants, l'origine, les variations saisonnières, etc.

La collecte des bons échantillons est souvent l'étape la plus difficile pour créer un étalonnage NIR. Un nombre minimum d'échantillons (environ 50 pour la plupart des produits) est requis pour obtenir un étalonnage provisoire, mais des étalonnages plus robustes peuvent nécessiter des centaines ou des milliers d'échantillons selon le type de produit. En outre, tous les échantillons ne doivent pas être « idéaux » en termes de qualité des paramètres. Il vaut la peine d'introduire des échantillons hors spécifications ou de mauvaise qualité afin d'établir un étalonnage final plus robuste.  

Récemment, un grand producteur de produits laitiers, qui a déjà mis en œuvre la technologie at-line Technologie SpectraStar™ XT NIR pour analyser la qualité des produits laitiers en poudre — a contacté KPM Analytics pour l'aider à concevoir une nouvelle application permettant de mesurer les protéines, les matières grasses et le sucre total dans le yogourt. Une analyse rapide et précise en cours de production pourrait contribuer à garantir des conditions de fabrication appropriées, ce qui permettrait d'améliorer la qualité des produits et de réduire les déchets. La détection précoce des problèmes liés à la matière première ou à la fabrication donne au responsable de la production le temps de résoudre le problème ou d'interrompre la production coûteuse et chronophage de produits de qualité inférieure.

Comme chaque fabricant de yogourt possède des ingrédients, des recettes et des procédés exclusifs, cet utilisateur avait besoin d'une solution personnalisée pour une variété de yogourt spécifique, qui pourrait ensuite être mise en œuvre sur plusieurs sites à travers le pays. C'est là que des décennies d'expérience dans le développement d'étalonnages spécialisés pour des applications uniques sont devenues cruciales pour relever le défi de ce client.

Une équipe de spécialistes des applications KPM Analytics a travaillé directement avec le responsable du contrôle qualité de cette entreprise laitière. Comme ils avaient déjà travaillé ensemble pour l'application de la poudre laitière, ils étaient prêts à disposer d'un instrument pour collecter des données et d'un protocole pour partager les données d'étalonnage avec l'équipe.

Les premières expériences avec le système SpectraStar XT-R se sont concentrées sur du yogourt à basse température, et un étalonnage initial d'environ 70 échantillons a révélé une précision et une répétabilité très bonnes, très similaires aux performances du laboratoire de référence. Une nouvelle validation de 50 échantillons sur le site du client a confirmé les performances et le client s'est déclaré satisfait de la répétabilité et de la précision des résultats.

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